1942 год. В то время как страна сосредоточена на борьбе с фашизмом, в южной Якутии действуют банды, грабящие золотые прииски. Наиболее известной является банда Попова, которая собирает золото для подготовки военного переворота на Дальнем Востоке. За ними по снежной тайге отправляется отряд НКВД под командованием старшего лейтенанта Карасева.